La pandemia de COVID-19 ha afectado a todos los aspectos de la vida estadounidense. Las empresas se vieron obligadas a cerrar, las escuelas cerraron y los estudiantes tuvieron que quedarse en casa. Muchos estados terminaron el año escolar antes de tiempo en previsión de un largo periodo de respuesta a esta pandemia mortal. A partir de ahora, el 94% de todos los estadounidenses están bajo la orden de quedarse en casa y, como resultado, la vida estadounidense ha cambiado de una manera que nunca antes se había visto y experimentado. El sistema de inmigración estadounidense, como cualquier otra entidad gubernamental o del sector privado, se ha visto afectado por esta pandemia y, como tal, se han puesto en contacto conmigo muchos inmigrantes y no inmigrantes árabes de la comunidad que, como todos los grupos de inmigrantes, se han quedado sin saber cuál es su situación migratoria.
Para responder a esta pandemia y hacer frente a sus efectos, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) detuvo temporalmente los servicios en persona para ayudar a frenar la propagación del coronavirus (COVID-19). Se enviarán avisos con instrucciones a los solicitantes y peticionarios con citas programadas para entrevistas o ceremonias de naturalización afectadas por este cierre.
Para los solicitantes y peticionarios que han recibido una Solicitud de Pruebas (RFE) o Notificación de Intención de Denegar (NOID) con fecha entre el 1 de marzo y el 1 de mayo de 2020, cualquier respuesta presentada dentro de los 60 días naturales después de la fecha de respuesta establecida en la RFE o NOID será considerada por USCIS antes de tomar cualquier acción. Esto significa que aquellos que recibieron dicha solicitud o notificación con fecha entre el 1 de marzo y el 1 de mayo tendrán 60 días adicionales después de la fecha de respuesta establecida en el RFE o NOID. Una respuesta recibida por USCIS dentro de los 60 días calendario después de la fecha límite de respuesta establecida en una Solicitud de Pruebas, Notificación de Intención de Denegar, Notificación de Intención de Revocar, o Notificación de Intención de Terminar será considerada antes de tomar cualquier acción si dicha solicitud o notificación es emitida y fechada por USCIS entre el 1 de marzo y el 1 de mayo de 2020.
El USCIS también ha proporcionado orientación con respecto a las extensiones de los documentos de Autorización de Empleo. Los solicitantes que tenían una cita programada con un Centro de Apoyo de Aplicación (ASC) después de su cierre el 18 de marzo o que han presentado un Formulario I-765, Solicitud de Autorización de Empleo, la extensión tendrá su solicitud procesada utilizando los datos biométricos presentados anteriormente. Del mismo modo, el USCIS ha abordado la cuestión de las ceremonias de juramento de naturalización. El USCIS reprogramará automáticamente la ceremonia y enviará por correo un aviso para la ceremonia reprogramada.
Durante las catástrofes naturales y otras situaciones extremas, tanto los inmigrantes como los no inmigrantes se enfrentan a incertidumbres y se encuentran en situaciones difíciles. Por ejemplo, algunos trabajadores no inmigrantes, como los H1B o TN, por ejemplo, que perdieron su empleo debido al cierre sin precedentes de la economía se encontrarán sin estatus y normalmente se les exige que salgan del país para evitar quedar sin estatus. ¿Qué pueden hacer los trabajadores que se encuentran en esta difícil situación? Algunas categorías de trabajadores no inmigrantes pueden solicitar una prórroga o un cambio de estatus y el USCIS tendrá la facultad discrecional de examinar dicha solicitud caso por caso para evaluar si la situación especial ha impedido o no la salida a tiempo del solicitante.
Además, los estudiantes árabes que estudian actualmente en Estados Unidos podrían sufrir graves dificultades económicas debido a esta pandemia y al cierre sin precedentes de la economía. Los estudiantes internacionales que experimenten graves dificultades económicas debido a circunstancias imprevistas fuera de su control, podrían ser elegibles para solicitar una autorización de empleo para trabajar fuera del campus.
Se trata de una pandemia a la que el mundo no se había enfrentado en más de cien años. Los inmigrantes y no inmigrantes actualmente presentes en Estados Unidos están sintiendo su grave carga. El sistema de inmigración ha respondido para abordar y aclarar algunas de las dificultades. Como esta pandemia mundial sigue afectando a todos los aspectos de nuestra vida, se esperan más directrices del USCIS para aclarar las incertidumbres que ensombrecen la vida de los inmigrantes y no inmigrantes presentes en los Estados Unidos.
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