Por: Rishi Oza, Socio
Los presidentes suelen medirse por sus logros en sus primeros 100 días en el cargo. El segundo mandato de Trump ha sido cualquier cosa menos metódico; por el contrario, la promesa de Trump de emplear una estrategia de "conmoción y pavor" ha sido asombrosa en cuanto a la ráfaga de órdenes, pero tibia en cuanto a los logros. Es cierto que 60 días de mandato no son un buen barómetro para juzgar los logros, pero los alardes de campaña de Trump se topan ahora de bruces con los retos de gobernar. Para citar el viejo adagio: hablar no cuesta nada y el deseo de Trump de rehacer el sistema de inmigración de Estados Unidos tendrá que registrar menos valor de choque y más en términos de competencia de gobierno.
Un ejemplo es el reciente anuncio del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. sobre la aplicación de los requisitos de registro de extranjeros. La Ley de Inmigración y Nacionalidad (Immigration and Nationality Act) obliga a registrarse a los extranjeros desde hace más de tres décadas, pero en la mayoría de los casos no se aplica, debido sobre todo a los problemas logísticos que conlleva el seguimiento de tan ingentes cantidades de información. Los medios de comunicación han prestado mucha atención a este requisito legal poco utilizado que exige que los extranjeros se registren en el DHS durante su estancia en Estados Unidos; no hacerlo puede acarrear sanciones penales y civiles, que el Departamento de Justicia anunció recientemente que serían un delito menor. Aunque el DHS ha conseguido elevar la presión sanguínea colectiva de las comunidades de inmigrantes, la agencia no ha informado a las partes interesadas sobre cómo se espera que lo hagan los ciudadanos extranjeros, limitándose a afirmar que recibirán más instrucciones próximamente. Al igual que ocurre con todos los programas gubernamentales, los detalles asociados a cualquier mandato permitirán hacerse una idea de la seriedad de la instrucción; sin un mecanismo mediante el cual las personas puedan registrarse, el comunicado de prensa del DHS y el alboroto que lo rodea no son más que eso: alboroto.
En la actualidad, incluso si un extranjero quisiera cumplir con este mandato legal, el DHS no proporciona a estas personas ninguna forma de hacerlo. Los extranjeros no pueden simplemente entrar en una oficina local del DHS y solicitar que se les tomen las huellas dactilares (francamente, conseguir que se reprogramen las huellas dactilares de los actuales solicitantes de prestaciones de inmigración ya es bastante difícil). El DHS no ha publicado ningún formulario u orientación sobre cómo registrar una dirección, notificar o comunicarse con el gobierno de la forma que desea la administración.
En la práctica, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS), una subagencia del DHS, a menudo no actualiza las direcciones de las personas con casos activos y en curso. Inundar a la agencia con cientos de miles de direcciones adicionales sin proporcionar a la agencia ya atascada con fondos adicionales para procesar esta información es curioso, dado que la agencia ya tarda casi 15 meses en aprobar una petición de visado de cónyuge, casi tres años para adjudicar ciertas presentaciones de exención y un alucinante de cinco años para aprobar las peticiones de visado de inversor. ¿Estamos seguros de que esta agencia puede hacer frente a más trabajo?
Desde un punto de vista práctico, el USCIS dispondrá seguramente de una base de datos con los nombres, direcciones y números de teléfono de los extranjeros en Estados Unidos. Sin embargo, ¿quién puede suponer razonablemente que las personas que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos van a registrarse voluntariamente en un sistema de este tipo? La mayoría de las personas que se encuentran en EE.UU. sin estatus evitan en todo momento interactuar con el gobierno, por lo que la amenaza de sanciones penales y civiles (es decir, 30 días de cárcel y una multa de 200 dólares) es una amenaza vacía si se compara con las posibles consecuencias del registro (es decir, la deportación). Las poblaciones inmigrantes, especialmente las indocumentadas, se ven obligadas a operar en los márgenes de la sociedad, incapaces de obtener números de la Seguridad Social o permisos de conducir. La expectativa de que estas poblaciones de repente llamen la atención, sobre todo en un entorno de aplicación de la ley, es una locura.
La presión de Trump para aumentar las expulsiones ha ido acompañada de algunas prácticas de empleo gubernamentales cuestionables. Como se ha documentado ampliamente, el Sr. Trump ha dado un hachazo a la mano de obra federal, rescindiendo el empleo de miles de trabajadores federales, incluidos los jueces de inmigración. Los jueces de inmigración, a diferencia de los jueces de los tribunales federales, son empleados del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y, por lo tanto, sirven a voluntad del Presidente y del Fiscal General. Lo que hace curiosa la decisión de la Administración de prescindir de los IJ es que la actual acumulación de casos de inmigración pendientes (que actualmente supera los 3 millones de casos en todo el país) requeriría aparentemente un aumento de jueces de inmigración cualificados y no una reducción de efectivos. Al adelgazar los tribunales, la capacidad del Departamento de Justicia para hacer frente a la enorme acumulación de casos pendientes se reduce aún más, lo que afecta a la misma cosa que el Sr. Trump quiere ver: más deportaciones. Cómo pretende el Gobierno aumentar las deportaciones con menos personal es una pregunta abierta que sigue sin respuesta.
Ha hecho el Sr. Trump un excelente trabajo proyectando las prioridades de la Administración en materia de inmigración: la respuesta es indudablemente sí. El Sr. Trump ha sido durante mucho tiempo un maestro de los medios de comunicación y de la formación de la opinión pública a través de su uso del púlpito presidencial. Sin embargo, como se ha indicado anteriormente, lo que el Presidente dice frente a lo que el Gobierno realmente hace son a menudo dos cosas diferentes: ese gran y hermoso muro del primer cuatrienio de Trump sigue estando solo parcialmente terminado. El Presidente nunca ha sido de los que rehúyen la lucha y, con su control sobre el Congreso, el Sr. Trump puede sin duda poner un sello en el sistema de inmigración en general. Sin embargo, solo faltan dos años para las elecciones de mitad de mandato y, a pesar de la continua desilusión con el Partido Demócrata, el reloj de Trump no se detiene: está por ver si seguirá hablando o si realmente conseguirá resultados.
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